Куэнка — Афины Эквадора

Столица провинции Асуай, Куэнка, расположенная на высоте 2500 метров над уровнем моря в южной части эквадорских Анд, входит в число самых красивых латиноамериканских городов, где история и архитектура гармонично сочетаются с географической и природной средой. За сохранность колониального облика города, в котором родился не один исторический персонаж, ему было дано второе имя – «Афины Эквадора» – и присвоен статус памятника Всемирного наследия человечества.

Задолго до прибытия испанцев на месте Куэнка существовало поселение народа каньяри, завоеванное Империей Инков в XV веке.

Инки перестроили город в своем стиле и переименовали в Тумебамбу, превратив его в один из важнейших центров государства. Став привлекательным пунктом на политической арене, Тумебамба оказалась втянутой в войны между касиками, поэтому испанским завоевателям досталась ослабленной, полуразрушенной и малонаселенной. В 1557 году здесь возник новый город с названием Куэнка под управлением Вице-королевства Перу, принявший испанскую архитектурную модель, характерную на Андалусии, и успешно развивавшийся на протяжении трех столетий до обретения независимости в 1822 году.

Исторический центр Куэнки занимает несколько кварталов вокруг центральной площади Абдон Кальдерон, улиц Боливара, Сукре, Тораля, Ламара, Гран-Коломбия и реки Тумебамба.

Именно здесь сосредоточено наибольшее число памятников, проводятся национальные и религиозные праздники и располагаются ремесленные лавки, в которых мастера продают соломенные шляпы, жестяные и керамические изделия, ювелирные украшения, предметы из кожи и ткани. К основным достопримечательностям центра относятся несколько археологических и исторических музеев, площадь Кальдерон и зона Барранко, парки Сан-Блас и Сан-Себастьян, церкви Сан-Хосе, Эспаданья-де-лас-Консептас, Санто-Доминго, Сан-Франциско, Всех Святых, Сан-Альфонсо, Сенакуло, Сан-Блас, Сан-Себастьян и два кафедральных собора – Старый и Новый.

Строительство Нового кафедрального собора Инмакулада-Консепсьон началось в 1885 году и было закончено лишь 90 лет спустя.

Его красивые голубые купола, усеченные башни и монументальная конструкция трехнефной базилики, соединившая черты готики и Ренессанса, видна из любой точки и гармонично вписывается в городской ландшафт. Иглесия-дель-Саграрио, или Старый кафедральный собор, для постройки которого в 1557 году использовались фундамент и камни развалин Тумебамбы, находится напротив Нового в парке Кальдерон. Это небольшая церковь со скромным беленым фасадом и невысокой колокольней, где в настоящее время размещается Музей религиозного искусства. В колониальное время собор использовался только испанцами, индейцам вход был запрещен.

Барранко – место на второй террасе реки Тумебамба, которое каньяри первоначально выбрали для своего поселения.

Сейчас этот район превращен в перспективную туристическую зону, подсвеченную в ночное время и включающую около 120 культурно значимых сооружений, бары, рестораны местной и интернациональной кухни, отели и ночные клубы. Особую роль в создании городского пейзажа играют храмы, широкие лестницы и пешеходные спуски к реке, мосты и Парк Матери, где находятся зеленые зоны для отдыха и занятий спорта, детские площадки и планетарий.

Ядром древнего города каньяри и инков был Пумапунго – религиозный центр Тумебамбы, название которого означало Львиные Ворота.

Сохранившиеся руины занимают около 40 га в историческом центре Куэнки, являясь одним из крупнейших археологических памятников к югу от Ингапирки. Возведенные из вулканических пород структуры, раскопки которых производились в 1980 году Центральным банком Эквадора, представляли собой дворец касика Муйуканчи, здание суда, контрфорсы и каналы, храм Солнца с обсерваторией. Находки из руин составляют коллекции музея Пумапунго, включающие предметы быта индейцев, повседневные и праздничные одежды, артефакты, отражающие верования и поясняющие религиозные ритуалы. Музей находится на улице Ларга Уайна Капак, где поблизости размещаются также Музей коренных культур, музей Мануэля Августина Ландивары и музей Ремихио Креспо Тораля.