Снегоступы. История и современное производство

Люди всегда были вынуждены приспосабливаться к разным климатическим условиям проживания, поэтому изобретали различные приспособления, к числу которых относятся и сгнегоступы. Они позволяют людям ходить по глубокому снегу. На снегоступах вес распределяется так, что ходок не погружается в сугроб, а перемещается по верху снежного покрова. Снегоступы незаменимы для путешествий по заснеженным ландшафтам, где в обычной обуви не пройти.

Снегоступы имеют древнее происхождение.

До 1950 года они изготавливались из дерева, оснащались шелковистыми завязками.

После 1950 года производители придумали новые материалы и конструкции. Снегоступы XXI века чаще всего изготавливаются из легких металлов и других искусственных материалов. Дизайн тоже немного изменился в сравнении с традиционными старыми вариантами. Современные снегоступы имеют различную форму. Большие снегоступы могут быть длиной 76 см, а маленькие — тип, используемый для гонок, может быть немного уже и короче (64 см). С развитием легких снегоступов, которые не требуют технического обслуживания и небольшого специализированного оборудования, спортивный интерес значительно вырос. Снегоступы стали очень популярны, а во многих районах ходьба на них конкурирует с бегом на лыжах.

История снегоступов

Первые снегоступы возникли в Центральной Азии примерно в 4000 году до нашей эры.

Известно, что и коренные североамериканцы широко использовали снегоступы. Они изготавливали сотни различных форм и видов, подходящие для разных ландшафтов. В основном снегоступы имели деревянный каркас. У племени индейских американцев они имели особый дизайн лопастной формы. Племенами, которые больше всего полагались на снегоступы, были атабаски, которые проживали на западном побережье Америки. Они делали снегоступы с поднятыми пальцами ног. Конструкции снегоступов у лесных племен были простейшие. Они были сделаны из твердой древесины. Древесина была пропитана или обработана на пару. После таких манипуляций дерево становилось достаточно податливым для того, чтобы придать ему любую форму. Рама покрывалась сыромятной кожей, а крепления представляли собой шнуровку сложной конструкции.

Французские охотники и торговцы, которые работали и жили в долине реки Св. Лаврентия, переняли снегоступы у коренных американцев.

У англичан снегоступы стали известны гораздо позднее. Отсутствие этого приспособления, как показывает история, было в свое время серьезным военным недостатком. Английские войска были побеждены их более подвижными противниками во время французской и индийской войн, что привело к поражению в знаменитой битве около озера Джордж в Нью-Йорке в 1758 году. Только после этого события снегоступы стали обязательным элементом в стандартном зимнем снаряжении для британцев. Европейские поселенцы, позже переселявшиеся в Северную Америку, уже привозили с собой снегоступы в качестве важнейших средств передвижения и жизни вообще в условиях севера.

Снегоступы, которые использовались исключительно для отдыха и спорта, имеют свою отдельную историю.

Первые зимние соревнования были проведены в конце восемнадцатого века.

Группы энтузиастов устраивали соревновательные гонки, которые проводились на малые и на большие расстояния, а некоторые даже требовали от участников умение прыгать и преодолевать препятствия. В Канаде это превратилось в серьезный спорт, в который были вовлечены не только местные жители, но и индейские и европейские участники. Некоторые отечественные производители снегоступов разработали легкие и узкие гоночные конструкции. В 1871 году в Монреальском клубе соревнований на снегоступах был впервые утвержден норматив веса приспособления — 0,68 кг. Более комфортабельные походы на снегоступах для женщин и детей стали неотъемлемой частью социальной жизни во многих странах, начиная с 1920-х годов.

С 1950-х годов дизайнеры снегоступов экспериментировали с различными материалами с целью изготовления прочных, надежных приспособлений.

Канадская компания Magline разработала магниевый снегоступ в конце 1950-х годов.

В нем использовалась лямка из стали, покрытой нейлоном.

Алюминиевые снегоступы появились примерно в это же время. Были изобретены принципиально новые материалы, такие как Lexan, который явился торговым наименованием для поликарбоната. Даже производители традиционных снегоступов с деревянным каркасом внедряли в производство искусственные материалы, например, переходя от неопрен. Все нововведения, безусловно, усовершенствовали снегоступы не только с точки зрения функциональности, но и в области обслуживания: они не требовали тщательного ухода. Приспособления из дерева и сыромятной кожи нуждались в периодическом обновлении, так как теряли водостойкость, подвергались усадке и набуханию. Однако новые материалы устранили эти проблемы.

Сырье и производство снегоступов

Традиционные снегоступы изготовлены из твердой древесины.

Материал лямки — это сыромятная кожа. В двадцатом веке большинство производителей продолжали делать снегоступы с деревянной рамкой даже после того, как новые материалы стали популярными. Часть изготовителей перешла на неопрен для создания лямки, используя для рамок алюминий в форме сверхлегкого и прочного сплава.

Некоторые производители обрабатывают алюминий порошковым покрытием.

Палуба или секция, на которой лежит нога, изготовлены из различных материалов, обычно неопрена, полиуретана или композитного материала, такого как полиуретан. Материал для переплета, которым снегоступ крепится к ноге, обычно делается из основного материала. Для изготовления некоторых ремней берется пластмасса. Заклепки делаются из стали, алюминия или другого металла. Некоторые производители используют графит для создания рамы для снегоступа. Это ультралегкий материал, популярный в производстве теннисных ракет.

Добросовестные производители проверяют все сырье для снегоступов, контролируют все этапы процесса производства.

Поскольку все детали должны идеально подходить друг к другу, то любая погрешность недопустима. Большинство производств имеют небольшой формат и объем выпуска. Хотя снегоступы и изменились качественно, тем не менее, они все те же, что были 50 лет назад. Рост популярности этого вида спорта в 1990-х годах привела к увеличению продаж. На множестве курортов открылись специальные тропы и аттракционы, оборудованные для прогулок на снегоступах. Современные снегоступы представляют собой яркие изделия, выполненные в разных дизайнах. Они производятся на разные сегменты рынка, аудитории. Это может в конечном итоге сбить с толку потребителя, поскольку мужчины, женщины и дети могут по существу носить одни и те же снегоступы.