Население города Йоханнесбург – столицы Южно-Африканской Республики – составляет, по данным переписи 2011 года, 9,6 миллиона человек, половина из которых живут не в самом городе, а в прилегающих к нему пригородах. Большую часть населения составляют черные жители, которые в основном проживают в Соуэто. Белых в Йоханнесбурге, по данным все той же переписи, 1333790 человек (теперь это число, вероятнее всего, гораздо выше). В отличие от других городов Южной Африки, ни одна языковая группа в столице не доминирует, хотя английский язык является общим.
Город является экономическим центром не только для Южной Африки, но и для остальной ее части.
По разным оценкам, около 10% от общего ВВП государств континента, расположенных к югу от Сахары, генерируется в Йоханнесбурге. Однако богатство города распределено среди его жителей весьма неравномерно. Здесь высок контраст между богатыми и бедными, результатом чего стал один из самых высоких в мире уровень преступности.
Многие черты Йоханнесбурга уникальны.
Здесь ярко выражено уличное предпринимательство, люди могут торговаться прямо на светофоре, невзирая на автомобильное движение. Продается и покупается всё: продукты питания, зонтики, футбольные мячи, сотовые телефоны, аксессуары и многие другие товары. По всему городу можно увидеть отвалы пустой породы, являющиеся напоминанием о том времени, когда он был центром добычи золота в ЮАР. Сейчас, в связи с усовершенствованием технологии переработки, эти отвалы начали вывозить в горно-обогатительные комбинаты, чтобы добывать из них остатки золотой руды.
Погода здесь, как правило, круглый год стоит жаркая.
Средние температуры достигают 30 градусов, а в летние месяцы (в южном полушарии нашей планеты это декабрь–февраль) случаются не частые, но очень зрелищные грозы. Зимой термометр может опускаться и к минусу, но снег идет крайне редко. И если местным жителям вдруг улыбнулась удача, и они смогли увидеть снег, то им нужно спешить насладиться зрелищем, ведь спустя непродолжительное время он превращается в воду.
В городе Йоханнесбург и прилегающих к нему районах есть много рынков, где можно купить множество красивых вещиц, выполненных в технике бисероплетения.
Они часто продаются на обочине дороги или на перекрестках. Хотя туристы всегда имеют возможность поторговаться с местными жителями, не стоит забывать, что эти ремесленники в большинстве своем безработные. Они вынуждены продавать плоды своего труда, чтобы прокормить себя и свою семью.
Очень популярен так называемый блошиный рынок Rosebank, где по воскресеньям коренные жители со всей Африки продают свои товары.
Большая часть образцов «африканского искусства», которые можно здесь приобрести, сделаны в Свазиленде или других африканских странах.
Несколько лет назад, в 2010 году, в ЮАР проводился мундиаль – футбольный чемпионат мира.
На крупнейшем стадионе Йоханнесбурга Соккерсити соревновались лучшие футболисты того времени. Результат финального матча был 1:0 в пользу Испании, второе место заняла команда Нидерландов, третье – Германии. Россия тогда не вышла из отборочной группы.