Багамские острова

Багамский архипелаг, в состав которого входит почти 7 сотен островов (в том числе и Багамские острова) и около 2 тысяч коралловых отмелей, находится в Атлантическом океане, неподалеку от побережья Флориды и Кубы. Это небольшое государство некогда было испанской колонией, потом британской. Сегодня оно является участником Британского Содружества.

Багамские острова известны тем, что именно с них началось открытие Америки.

12 октября 1492 года Колумб высадился на острове, названном им Сан-Сальвадор. Теперь он называется остров Уотлинга и входит в состав Багамских островов.

Острова на самом деле являются верхушками отмелей, которые были сформированы кораллами около 100 тысяч лет назад.

Из самолета они выглядят как длинные, плоские коралловые образования с невысокими округлыми холмами. Самая высокая точка архипелага – холм Алверния, достигающая 63 м. Важнейшие острова – Большой Багама и Нью-Провиденс, на котором расположена столица страны Нассау.

Климат северных островов субтропический: лето жаркое и очень влажное, зима же теплая и сухая.

Южные острова расположены в тропическом климатическом поясе, поэтому погода здесь более ровная. В период с июля по октябрь через архипелаг часто проносятся ураганы.

Флора и фауна архипелага не очень богата.

На пляжах можно встретить несколько видов крабов, а в лесах – лягушек, улиток и т.д. Здесь довольно много разнообразных птиц: попугаев, голубей, фламинго и других. Животный мир океана в районе островов представлен гораздо богаче: акулы и дельфины, морские черепахи и ламантины, разнообразные виды рыб.

Большая часть населения страны сосредоточена в Нассау и городе Фрипорт на острове Большой Багама.

Официальный язык страны – английский, но говорят местные жители очень быстро, часто используя собственные фразы, характерные для того или иного населенного пункта, поэтому понять их не всегда легко. Но это компенсируется добродушием островитян, их гостеприимством и огромным желанием помочь.

Добраться до Багам, а также передвигаться между островами можно на самолете или круизном лайнере.

Основные аэропорты находятся в Нассау и Фрипорте, есть также несколько маленьких на других островах. Эти же города являются и популярными круизными портами. Кроме того, сюда ходят суда из Флориды. Особенностью многих островов архипелага является то, что сюда не могут заходить крупные суда с большой осадкой из-за мелководья. В связи с этим здесь более популярны небольшие моторные яхты и катамараны. Добраться из столицы до отдаленных островов можно на почтовых лодках.

Главное, что привлекает сюда туристов – это роскошные розовые пляжи, покрытые смесью песка с обломками ракушек, и чистый неглубокий океан.

Особенно славится чудесными розовыми пляжами и пышной растительностью остров Большой Багама. Мелководье же (кстати, «Багамы» на старом испанском языке значит «мелкая вода») создает великолепные пейзажи, своего рода натуральные декорации, кроме того, оно идеально подходит для занятий большинством видов водного спорта. Здесь популярны дайвинг, снорклинг, яхтенный спорт, кайтинг (катание на доске с использованием воздушного змея), глубоководная рыбалка, каякинг (катание на лодке-каяке) и т.д. Среднегодовая температура воды на Багамах равна +26-27C.

Есть на Багамах и другие достопримечательности, например, Музей рабства и эмансипации, Пиратский музей, несколько старинных фортов и художественных галерей.

На Багамах можно поиграть в гольф или испытать удачу в одном из казино в Нассау, отправиться в увлекательные морские прогулки и различные эко-туры. Одним из наиболее популярных местных аттракционов для туристов всех возрастов является плавание с дельфинами, приносящее невероятно позитивные эмоции. Славятся острова также бурной ночной жизнью и многочисленными праздниками и фестивалями, наиболее известен из которых Junkanoo, проходящий на 2-й день рождества и 1 января.

В качестве сувениров можно приобрести поделки из ракушек и неплохой местный ром.

Важно также знать, что Багамские острова являются зоной беспошлинной торговли, поэтому здесь можно купить товары мировых брендов по весьма неплохим ценам.

Местная кухня известна широким использованием рыбы и самых разнообразных морепродуктов.

Национальным блюдом считается conch – сильно обжаренный или сырой местный моллюск, подаваемый с лимоном и гарниром из риса или гороха.